آیت‌الله علی سیستانی با محکوم کردن حملات نیروهای امنیتی عراق به معترضان و روزنامه‌نگاران، ضرب‌الاجلی دو هفته‌ای به دولت عراق داد تا «عوامل کشتار معترضان» را شناسایی کند. به گزارش خبرگزاری رویترز، این ضرب‌الاجل دو هفته‌ای که از روز جمعه ۱۱ اکتبر/ ۱۹ مهر آغاز شده، در خطبه‌های نماز جمعه شهر کربلا به دولت عراق اعلام شد. اعتراض‌ها در عراق از روز نهم مهر ماه از بغداد، پایتخت، آغاز شد و به شهرهای دیگر عراق هم رسید. در خلال تظاهرات خیابانی عراق، هزاران نفر از شهروندان عراقی در اعتراض به فساد گسترده دستگاه‌های دولتی، بیکاری عمومی و همچنین دخالت‌های خارجی از جمله از سوی ایران در عراق به خیابان‌ها آمدند که در نتیجه این اعتراض‌ها ده‌ها نفر کشته و شمار زیادی زخمی شدند. عادل عبدالمهدی، نخست وزیر عراق، دهم مهر ماه اعلام کرد تحقیقاتی حرفه‌ای و دقیق برای شناخت ریشه این حوادث آغاز شده است. آیت‌الله سیستانی که برخی او را عالی‌‌ترین مرجع شیعیان در نجف می‌دانند، در خلال تحولات سال‌های اخیر کشور عراق سعی داشته از ورود به فضای سیاسی اجتناب کند اما در روزهای اخیر و با بالا گرفتن اعتراضات خیابانی در عراق، او برای چندمین بار خواستار پیگیری مطالبات مردم و نیز خواستار برخورد با عوامل امنیتی سرکوب معترضان در عراق شده است. عبدالمهدی در پی هشدارهای اخیر سیستانی در مورد رسیدگی به مطالبات معترضان، اعلام کرده است که ۹ مقام ارشد از جمله دو وزیر سابق و دو معاون وزیر را برای تحقیقات فساد به دادگستری ارجاع داده است. بر اساس گزارش نهاد شفافیت بین‌الملل که کشورها را از نظر فساد مالی رده‌بندی می‌کند، عراق دوازدهمین کشور دنیا از نظر فساد مالی و اداری است.