وزارت خارجه ایران سه‌شنبه ۱۴ بهمن/۲ فوریه از آزادی خدمه نفتکش توقیف‌شده کره جنوبی خبر داد. سپاه پاسداران پیشتر در ۱۵ دی با صدور اطلاعیه‌ای اعلام کرد یک فروند نفتکش کره جنوبی با نام تجاری «هانکوک چیمی» را که از مبدا بندرالجبیل عربستان سعودی عازم بمبئی هند بود، «به دلیل نقض پیاپی قوانین زیست محیطی دریایی» در خلیج فارس توقیف کرده است. خدمه این نفتکش که در بازداشت سپاه پاسداران بودند، از ملیت‌های کره، اندونزی، ویتنام و میانمار هستند. سعید خطیب زاده، سخنگوی وزارت امور خارجه آزادی خدمه نفتکش کره جنوبی را «اقدام انسان دوستانه جمهوری اسلامی ایران» خواند و گفت: «به دنبال درخواست دولت کره جنوبی و مساعدت قوه قضائیه، در چارچوب مقررات قضایی» به خدمه کشتی کره‌ای اجازه خروج از کشور داده شده است. خطیب زاده اما افزود ایران «بررسی قضایی پرونده تخلف کشتی و کاپیتان» را «در چارچوب قوانین» ادامه می‌دهد. سخنگوی وزارت خارجه در ادامه از گفتگوی تلفنی عباس عراقچی، معاون سیاسی وزیر خارجه با چوی، قائم مقام وزارت خارجه کره خبر داد. به گفته او دو طرف درباره «آزادسازی هر چه سریع‌تر منابع ارزی ایران» و «سازوکارهای موثر جهت استفاده از این منابع» رایزنی کردند و طرف کره‌ای به ایران قول «تلاش حداکثری برای رفع محدودیت از این منابع در اسرع وقت» داده است. بخشی از دارایی‌های ایران به سبب تحریم‌های بانکی در کره جنوبی مسدود شده است. پیشتر واشنگتن ایران را به گروگان‌گیری نفتکش کره‌ای درقبال آزادسازی دارایی‌های مسدود شده متهم کرد؛ اتهامی که ایران آن‌را رد می‌کند.
02 February 2021
