سعید خطیب‌زاده، سخنگوی وزارت خارجه جمهوری اسلامی روز شنبه ۱۶ مرداد گفت که افراشته شدن پرچم اقلیم کردستان در مراسم استقبال از نیچروان بارزانی، رییس اقلیم، «یک اشتباه از سوی تیم اجرایی استقبال مستقر در فرودگاه» بود. در مراسم استقبال از رئیس اقلیم کردستان، پرچم کردستان عراق در کنار پرچم جمهوری اسلامی قرار داشت. بارزانی برای شرکت در مراسم تحلیف ابراهیم رئیسی، عضو هیات مرگ به تهران سفر کرده بود. این موضوع از حاشیه‌های مورد توجه رسانه‌ها و کاربران شیکه‌های اجتماعی در دو روز گذشته بوده است. سخنگوی وزارت خارجه گفت که آن‌ها به «وحدت سرزمینی و تمامیت ارضی عراق» احترام می‌گذارند و سیاست جمهوری اسلامی در این زمینه تغییری نکرده است.