۲۵ هزار و ۹۰۰ تن زباله‌های پلاستیکی تولیدشده در جریان همه‌گیری کووید‌-۱۹ به اقیانوس‌ها نشست کرده و آنها را آلوده کرده است. پژوهش جدیدی که با نام «مقدار و تأثیر زباله پلاستیکی مربوط به همه‌گیری» در ژورنال PNAS منتشر شده، نشان می‌دهد که از ابتدای همه‌گیری در ۱۹۳ کشور جهان حدود ۸,۴ میلیون تن زباله پلاستیکی تولید شده است. زباله‌های پلاستیکی مربوط به کرونا به درستی مدیریت نشده اند و به همین خاطر ۲۶ تن از این زباله‌ها که شامل تجهیزات حفاظتی مثل ماسک و دستکش می‌شوند، همین حالا به اقیانوس‌ها راه یافته اند. این پلاستیک‌ها می‌توانند مسیری طولانی در اقیانوس طی کنند و زندگی گونه‌های حیات وحش دریایی را به خطر بیندازند. دانشمندان پیش‌بینی کرده اند که تقریباً تمام زباله‌های پلاستیکی مرتبط با همه‌گیری تا انتهای این قرن یا در کف دریاها جمع می‌شوند و یا در ساحل آنها. بنا به پژوهش منتشرشده، ۴۶ درصد زباله مدیریت‌نشده مربوط به کرونا مربوط به آسیا می‌شود (به دلیل شمار بسیار بیشتر کسانی که آنجا ماسک استفاده کردند)، ۲۴ درصد از اروپا می‌آید و ۲۲ درصد نیز از قاره‌های آمریکای جنوبی و شمالی. این پژوهش همچنین نشان داده که ۸۷,۴ درصد این زباله‌ها مربوط به بیمارستان‌ها و مراکز درمانی هستند و نه افراد. سهم افراد در تولید این زباله‌های پلاستیکی کرونایی ۷,۶ درصد بوده و بسته‌بندی و کیت‌های تست کرونا نیز مسئول به ترتیب ۴,۷ درصد و ۰,۳ درصد هستند. ۷۳ درصد زباله‌های نشت‌کرده به اقیانوس‌ها را رودخانه‌های جاری در آسیا به دریاها منتقل کرده اند. در صدر آنها، اروندرود در مرز ایران و عراق که پنج هزار و ۲۰۰ تن زباله پلاستیکی مربوط به تجهیزات حفاظتی در برابر کرونا را به اقیانوس ریخته است. آلودگی پلاستیکی یکی از مهم‌ترین معضلات آلودگی اقیانوس‌ها و دریاها هستند.