محمد اسماعیل اکبری، رئیس مرکز تحقیقات سرطان اعلام کرد که در ایران ابتلا به سرطان در سال بین ۳ تا ۶ درصد رشد می‌کند و علت این پدیده، پیری و سالخوردگی جامعه است. اکبری گفت: «در حدود پنج سال پیش، قریب به ۶,۵ درصد مردم کشور بالای ۶۰ سال بودند اما این نسبت در حال حاضر به ۱۰,۵ درصد رسیده است. در برخی از استان‌ها نسبت افراد سالمند از ۱۴ درصد هم بیش‌تر است. مفهوم این مسئله این است که سرطان در این استان‌ها ناگهان بیش از دو برابر شده است.» به‌گفته او کودکانی که زیر ۱۲ سال هستند، ۲,۵ درصد شمار بیماران سرطانی را تشکیل می‌دهند و ۹۷ درصد سرطان‌ها مربوط به بالغین است. از میان بالغین افراد بالای ۶۰ سال بیشترین تعداد مبتلایان به سرطان‌های مختلف را تشکیل می‌دهند. شایع‌ترین سرطان‌ها در ایران بین زنان و مردان سرطان پستان است، یعنی این سرطان نه‌تنها در زنان بلکه بین زنان و مردان هم از همه بیشتر شیوع دارد. پس‌ از آن، سرطان پوست دومین، معده سومین، روده بزرگ چهارمین و مثانه پنجمین سرطان‌های رایج در ایران هستند. رئیس مرکز تحقیقات سرطان گفت: «اگر به‌صورت تفکیک هر جنس بخواهیم بگوییم، در مردان به ترتیب سرطان‌های پوست، معده، پروستات، مثانه، روده بزرگ، خون، ریه، مری، مغز و حنجره و در زنان به ترتیب سرطان‌های پستان، پوست، روده بزرگ، معده، خون، تیروئید، مری، تخمدان، ریه و مغز شایع‌ترین انواع سرطان‌ها هستند.» اکبری افزود: «آلودگی هوا جزو شاخص‌ها و مؤلفه‌های قطعی ایجاد سرطان است.»