سینماگران معترض به بازداشت محمد رسول‌اف و مصطفی آل‌احمد در بیانیه‌ای که شمار امضاءکنندگان آن تا روز شنبه ۱۸ تیر به بیشتر از ۲۰۰ نفر رسید، این دو کارگردان سینما را «منتقد و متعهد» نامیده‌اند که با «یورشی برنامه‌ریزی‌شده» بازداشت شدند. این بیانیه «سرکوب و فشار مستمر به سینماگران مستقل، و آزاد اندیشان و عدم رعایت حقوق اولیه فردی و اجتماعی توسط نهادها و سازمان‌های ذیربط» را محکوم کرده و خواستار «آزادی بدون قید و شرط» رسول‌اف و آل‌احمد شده است. بازداشت این دو کارگردان سینما در دو روز گذشته موجب واکنش‌های گسترده فعالان هنری، سیاسی و اجتماعی شده است. در سطح بین‌المللی نیز دو مدیر فستیوال برلیناله از دولت ایران خواستند که آن‌ها را فوری آزاد کند. بنابر گزارش خبرگزاری آلمان، ماریته ریسن‌بیک و کارلو چاتریان که به صورت مشترک مدیریت فستیوال برلیناله را برعهده دارند بازداشت این دو سینماگر را به دلیل تلاش‌های صلح‌آمیزشان علیه خشونت، «بسیار تکان‌دهنده» توصیف کردند. نیروهای امنیتی ایران روز جمعه ۱۷ تیر این دو کارگردان سینما را به دلیل آنچه که «تهیه بیانیه جمعی» پس از ریزش متروپل آبادن اعلام شد، بازداشت و بنا به گفته وکیلشان، به زندان اوین منتقل کرده‌اند. شماری از سینماگران ایران در خرداد امسال پس از ریزش ساختمان متروپل آبادان در بیانیه‌ای که به «تفنگت را زمین بگذار» شهره شد، از نیروهای سرکوبگر خواستند اسلحه خود را زمین بگذارند و «به آغوش ملت بازگردند». خبرگزاری دولت جمهوری اسلامی ایران که خبر بازداشت رسول اف و آل احمد را منتشر کرد، ادعا کرده است که این دو کارگردان «از مرتبطین با ضدانقلاب»، عنوانی که جمهوری اسلامی و رسانه‌های آن برای مخالفان و معترضان به خود به کار می‌برند، بودند. همزمان با بازداشت این دو سینماگر، مصطفی تاج زاده، معاون سیاسی وزیر کشور در دولت محمد خاتمی نیز بازداشت و به زندان اوین منتقل شده است. علاوه بر آن برخی از فعالان دانشجویی که احکام زندان آن‌ها به صورت موقت معلق شده بود، در روزهای گذشته به زندان احضار شده‌اند. ابوالفضل نجف‌زاده از جمله این افراد است که ماموران امنیتی صبح ۱۸ تیر به منزل والدین او یورش بردند. او در توییتر نوشت که برای تحمل سه سال و نه ماه حبس خود را به زندان معرفی می‌کند.